Chelsea mendapatkan suntikan semangat besar jelang laga penting Premier League menghadapi Aston Villa. Menjelang duel yang akan digelar di Stamford Bridge, Minggu (28/12/2025) dini hari WIB, pelatih kepala Enzo Maresca memastikan skuad The Blues kini berada dalam kondisi yang jauh lebih komplet dibandingkan beberapa pekan sebelumnya.
Kabar baik tersebut datang dari kembalinya tiga pemain kunci yang sebelumnya sempat terkendala masalah kebugaran. Dua penyerang muda, Estevao Willian dan Liam Delap, telah pulih sepenuhnya dari cedera, sementara sang playmaker andalan Cole Palmer kini siap tampil penuh selama 90 menit.
Kehadiran ketiganya diyakini akan memberikan dampak signifikan terhadap performa Chelsea, terutama di lini serang yang sempat kehilangan ketajaman dalam beberapa pertandingan terakhir. Laga kontra Aston Villa pun menjadi momen krusial bagi The Blues untuk memangkas jarak poin di papan klasemen Liga Inggris.
Chelsea Sambut Laga Krusial Pasca Natal
Pertandingan melawan Aston Villa akan menjadi laga perdana Chelsea setelah periode Natal. Seperti tradisi Premier League, jadwal padat di akhir tahun kerap menjadi ujian fisik dan mental bagi setiap tim.
Chelsea sendiri tengah berusaha menjaga momentum positif usai beberapa hasil yang cukup kompetitif, meski belum sepenuhnya konsisten. Bermain di kandang sendiri, Stamford Bridge, Maresca menegaskan bahwa target utama timnya adalah mengamankan tiga poin penuh.
Selain faktor kandang, kembalinya sejumlah pemain inti menjadi modal besar bagi Chelsea untuk menghadapi lawan tangguh sekelas Aston Villa yang saat ini sedang berada dalam performa terbaiknya.
Kembalinya Duo Maut: Estevao Willian dan Liam Delap
Absennya Dua Penyerang yang Terasa
Chelsea sebelumnya harus tampil tanpa Estevao Willian dan Liam Delap saat ditahan imbang Newcastle United. Ketidakhadiran kedua pemain tersebut cukup terasa, terutama dalam aspek penetrasi dan efektivitas serangan di sepertiga akhir lapangan.
Estevao dikenal sebagai winger eksplosif dengan kemampuan dribel dan kecepatan tinggi, sementara Delap menawarkan kekuatan fisik serta naluri mencetak gol yang tajam di kotak penalti. Kombinasi keduanya memberikan variasi serangan yang selama ini dibutuhkan Maresca.
Kabar Positif dari Cobham
Enzo Maresca mengonfirmasi bahwa proses pemulihan Estevao dan Delap berjalan sangat baik. Keduanya bahkan sudah kembali mengikuti sesi latihan penuh bersama tim utama di pusat latihan Cobham.
“Estevao sudah kembali dan dia tersedia untuk hari Sabtu,” ujar Maresca dalam konferensi pers jelang laga.
Tak hanya itu, Maresca juga memastikan bahwa Liam Delap sudah siap diturunkan, meski sebelumnya sempat muncul kekhawatiran mengenai durasi cederanya.
“Estevao dan juga Liam Delap. Mereka berdua sudah kembali,” lanjut pelatih asal Italia tersebut.
“Kami tidak tahu persis berapa lama Liam akan absen, tapi dia kembali hari Sabtu dan kami sangat senang keduanya tersedia.”
Kembalinya dua penyerang ini memberi Maresca lebih banyak opsi dalam menyusun strategi, baik sejak menit awal maupun sebagai pembeda dari bangku cadangan.
Cole Palmer Siap Tampil 90 Menit Penuh
Playmaker Kunci Chelsea
Selain Estevao dan Delap, kabar paling menggembirakan datang dari kondisi Cole Palmer. Gelandang serang bernomor punggung 10 tersebut merupakan motor kreativitas Chelsea musim ini, dengan kontribusi besar dalam menciptakan peluang dan mencetak gol.
Palmer sebelumnya sempat dibatasi menit bermainnya setelah pulih dari cedera. Maresca memilih pendekatan bertahap demi menghindari risiko kambuhan.
Progres Kebugaran yang Signifikan
Menurut Maresca, kondisi fisik Palmer kini sudah sepenuhnya siap untuk menghadapi laga dengan intensitas tinggi.
“Saya pikir Cole siap bermain 90 menit, ya,” kata Maresca.
Ia menjelaskan bahwa progres kebugaran Palmer terlihat jelas dalam dua pertandingan terakhir.
“Dia bermain satu jam lawan Everton, lalu lebih dari 70 menit lawan Newcastle. Jadi saya pikir kemajuannya ada di sana.”
“Dia merasa baik dan saya pikir dia bisa bermain selama 90 menit sekarang.”
Kesiapan Palmer untuk bermain penuh menjadi kabar penting bagi Chelsea, mengingat perannya sebagai pengatur tempo sekaligus kreator serangan utama.
Dampak Besar bagi Taktik Enzo Maresca
Dengan kembalinya tiga pemain kunci tersebut, Maresca kini memiliki fleksibilitas taktik yang lebih luas. Chelsea bisa tampil lebih agresif sejak awal, atau mengubah pendekatan permainan sesuai kebutuhan pertandingan.
Beberapa skema yang mungkin diterapkan antara lain:
- Kombinasi Palmer–Estevao untuk serangan dari sisi sayap
- Delap sebagai target man untuk memanfaatkan crossing
- Rotasi pemain depan agar intensitas pressing tetap terjaga
Situasi ini jelas berbeda dibandingkan beberapa pekan lalu, ketika Maresca harus melakukan banyak improvisasi karena keterbatasan skuad.
Waspadai Ancaman Aston Villa
Villa dalam Performa Impresif
Meski Chelsea mendapatkan banyak kabar baik, Maresca tetap menegaskan bahwa laga melawan Aston Villa tidak akan berjalan mudah. Tim asuhan Unai Emery sedang berada dalam performa yang sangat impresif di Premier League.
Aston Villa bahkan saat ini berada di atas Chelsea pada klasemen sementara, dengan keunggulan tujuh poin menjelang pertemuan ini. Konsistensi permainan mereka menjadi salah satu faktor utama.
“Ini akan menjadi pertandingan yang sangat sulit bagi kami dan kami harus berada dalam kondisi terbaik karena Aston Villa bermain sangat baik,” tegas Maresca.
Organisasi Permainan Khas Unai Emery
Maresca juga memberikan pujian khusus terhadap struktur permainan Aston Villa yang sangat terorganisir, baik saat menyerang maupun bertahan.
“Mereka memiliki cara bermain yang jelas dan mereka sangat terorganisir, baik saat menguasai bola maupun tanpa bola,” ujarnya.
Selain itu, kepercayaan diri skuad Villa juga sedang tinggi berkat rentetan hasil positif yang mereka raih.
“Mereka penuh percaya diri saat ini, tapi kami bermain di kandang dan akan mencoba mendapatkan tiga poin seperti biasa.”
Stamford Bridge Jadi Faktor Penentu
Bermain di Stamford Bridge menjadi salah satu keuntungan terbesar Chelsea dalam laga ini. Dukungan penuh suporter diharapkan mampu memberikan energi tambahan bagi para pemain, terutama dalam pertandingan dengan tensi tinggi.
Maresca menegaskan bahwa timnya akan memanfaatkan faktor kandang semaksimal mungkin.
“Kami akan bekerja keras dan terus berkembang,” pungkas sang pelatih.
Kesimpulan
Kembalinya Estevao Willian, Liam Delap, dan Cole Palmer menjadi kabar gembira besar bagi Chelsea jelang laga krusial kontra Aston Villa. Dengan skuad yang semakin komplet, Enzo Maresca kini memiliki lebih banyak senjata untuk bersaing di papan atas Premier League.
Namun, tantangan berat tetap menanti. Aston Villa datang dengan kepercayaan diri tinggi dan organisasi permainan yang solid. Duel di Stamford Bridge ini pun diprediksi berlangsung sengit dan menjadi ujian nyata bagi ambisi Chelsea untuk terus mendekati zona atas klasemen.
